브랜딩의 진실 (단기성과, 균형전략, 성장단계)

최근 몇 년 사이 비즈니스 콘텐츠가 급증하면서 브랜딩이라는 단어가 각광받고 있습니다. 창업 초기를 지나 어느 정도 경험이 쌓인 사업자들은 자신의 사업과 진짜 브랜드 사이의 격차를 느끼며 혼란을 겪곤 합니다. 하지만 브랜딩만으로 모든 문제가 해결되는 것은 아닙니다. 브랜딩 디렉터 전우석 님의 통찰처럼, 중요한 것은 단기 퍼포먼스와 장기 브랜딩 사이의 시너지와 밸런스입니다. 오늘은 브랜딩의 본질과 성공적인 브랜드 성장 전략에 대해 깊이 있게 살펴보겠습니다.

브랜딩과 단기성과의 딜레마

비즈니스를 운영하다 보면 누구나 한 번쯤 마주하게 되는 질문이 있습니다. "당장 내일의 수입이 중요한가, 아니면 미래의 브랜드 이미지가 중요한가?" 변화의 속도가 빨라진 현대 시장에서 기업들은 빠른 성장을 추구해야 하고, 이를 위해서는 즉각적인 퍼포먼스가 필수적입니다. 실제로 어느 칼럼에서는 앞으로의 시대에 장기적인 브랜딩보다는 단기 퍼포먼스 중심으로 기업 운영이 바뀔 것이라는 전망도 제시된 바 있습니다. 하지만 현실은 조금 다릅니다. 다양한 업종에서 기업을 이끌고 있는 리더들을 만나보면, 기업의 성장 단계에서 어느 시점이 되면 브랜딩에 대해 고민할 수밖에 없다는 사실을 확인할 수 있습니다. 오히려 단기 실적에만 신경 쓰다 보니 브랜드의 이미지가 점점 엉망이 되고 있다고 토로하는 경영자들도 적지 않습니다. 이는 단순히 브랜딩을 등한시한 결과가 아니라, 균형을 잃은 전략의 부작용입니다. 당장의 매출도 중요하고, 동시에 쌓여야 할 이미지도 외면할 수 없다는 현실적 고민은 모든 사업자가 공유하는 과제입니다. 단기 성과만 추구하면 브랜드 정체성이 흔들리고, 브랜딩만 강조하면 당장의 생존이 위협받습니다. 결국 이 둘 사이에서 적절한 지점을 찾아야 하며, 이것이 바로 전우석 님이 말한 '시너지와 밸런스의 문제'입니다. 브랜딩과 퍼포먼스는 무엇이 맞고 틀리고의 문제가 아닌, 두 영역을 어떻게 조화롭게 운영할 것인가의 문제인 것입니다.

구분	단기 퍼포먼스 중심	장기 브랜딩 중심	균형 전략
주요 목표	즉각적 매출 증대	브랜드 이미지 구축	지속가능한 성장
위험 요소	브랜드 정체성 상실	단기 생존 위협	실행 난이도 높음
적합 시기	창업 초기	안정화 이후	모든 단계

균형전략이 만드는 노련한 브랜드

브랜딩을 업으로 하시는 분들이 일의 특성상 밸런스에 대한 이야기를 잘 못 하는 경우가 많습니다. 그러나 전우석 님처럼 꽤나 실력 있고 객관적인 전문가들은 균형의 중요성을 강조합니다. 실제로 업력이 쌓이고 실력이 늘수록 전체적으로 균형을 어떻게 맞추고 있는지를 보면서 잘하는 브랜드를 구분 짓게 됩니다. 대표적인 예시로 제로웨이스트 브랜드인 톤28을 들 수 있습니다. 이 브랜드는 노련함의 정수를 보여주는 케이스로, 감탄사가 절로 나올 정도로 균형 잡힌 운영을 보여줍니다. 톤28은 환경을 생각하는 브랜드 철학과 실제 제품 판매라는 비즈니스 목표를 절묘하게 조화시키며, 단기 매출과 장기 브랜드 가치를 동시에 추구하는 전략을 구사합니다. 균형을 이루는 것은 성향의 문제가 아니라 경험의 문제입니다. 여기저기 다 빠져 보고 부딪혀 보고 넘어지고 나서야 깨달을 수 있는 영역이기 때문입니다. 처음부터 완벽한 균형을 잡을 수 있는 사람은 없습니다. 브랜딩에만 치우쳐 매출이 나오지 않는 시기를 겪어보고, 반대로 단기 성과만 쫓다가 브랜드 이미지가 훼손되는 경험을 해봐야 비로소 중도의 가치를 이해하게 됩니다. 결국 비즈니스, 마케팅, 브랜딩, 인사, 회계, 경영 등 적절하게 균형을 맞출 줄 아는 노련한 브랜드가 탄탄하고 오래 성장할 수 있습니다. 이는 단순히 이론적인 이야기가 아니라, 수많은 시행착오를 통해 입증된 사실입니다. 하나에 치우치면 병이 나듯이, 브랜드 역시 한 가지 요소에만 집중하면 건강한 성장을 지속할 수 없습니다. 중도를 걷는 것이 언제나 중요하지만 동시에 가장 어려운 이유가 바로 여기에 있습니다.

브랜드 성장단계별 균형 찾기

브랜드는 결국 균형을 맞추는 싸움입니다. 그런데 이 균형의 의미는 성장 단계에 따라 조금씩 다릅니다. 창업 초기에는 생존이 최우선이기 때문에 단기 퍼포먼스에 더 많은 비중을 둘 수밖에 없습니다. 하지만 이 시기에도 완전히 브랜딩을 무시해서는 안 됩니다. 최소한의 브랜드 정체성과 방향성은 설정해두어야 합니다. 성장기에 접어들면 본격적으로 브랜딩에 대한 고민이 필요한 시점이 됩니다. 어느 정도 경험이 쌓였을 때 사람들이 가장 처음 느끼게 되는 혼란이 바로 자신이 하고 있는 사업과 우리가 잘 알고 있는 그 브랜드라는 것의 격차입니다. "어떻게 돈을 버는지, 알리는지 알겠는데, 내가 하는 게 진짜 브랜드는 아닌 것 같고, 브랜드처럼 하고는 싶은데 어떻게 하는지 도통 모르겠고, 정확하게 브랜드라는 건 뭔지 브랜딩은 또 뭔지 헷갈린다"는 고민이 생기는 것입니다. 이런 혼란을 겪는 것은 자연스러운 과정입니다. 지난 몇 년간 비즈니스 콘텐츠를 발행하면서 브랜딩에 대한 이야기가 많아진 것도 이런 맥락입니다. 시작할 때만 해도 비즈니스, 마케팅, 브랜딩 등의 정보가 지금처럼 많지 않았고, 정부 기관에서 업로드한 공식 영상들이 거의 전부였습니다. 그러다 어느 순간부터 갑자기 비즈니스 콘텐츠들이 기하급수적으로 늘기 시작했고, 이는 시대 흐름이었습니다. 문제는 그 과정에서 갑자기 비즈니스의 모든 활동을 사람들이 브랜딩이라고 부르기 시작했다는 것입니다. 마치 브랜딩만 하면 모든 일이 해결될 것처럼 이야기하는 분위기가 형성되었습니다. 그러나 그건 아닙니다. 앞으로 시간과 경험이 조금 더 쌓이면 분명 이렇게 될 것입니다. 비즈니스 모델, 마케팅, 브랜딩, 그 밖에 뭐든 다 중요하고 잘 균형을 이뤄야 한다는 것, 하나만 잘해서 되는 건 없다는 팩트를 모두가 받아들이게 될 것입니다.

성장 단계	주요 특징	균형 포인트	주의사항
창업 초기	생존 중심, 시장 진입	매출 70% + 브랜딩 30%	최소 정체성은 확보
성장기	브랜드 격차 인식	매출 50% + 브랜딩 50%	혼란 극복이 핵심
성숙기	노련한 균형 구사	통합적 전략 운영	지속적 조율 필요

어느 분야든 마찬가지인 것 같습니다. 전문성이 누적될수록 결국 사람들은 치우치기보다 균형의 중요성을 깨닫게 됩니다. 치우쳤던 시기를 지나야 균형의 가치를 이해하게 된다는 점에서, 브랜딩 역시 정답 찾기가 아니라 조율의 과정입니다. 이는 우리의 삶과도 비슷한 관점으로 바라볼 수 있습니다. 하나에 치우치면 병이 나듯, 브랜드도 결국 여러 요소의 조화로운 균형 속에서만 건강하게 성장할 수 있습니다. 브랜딩의 본질은 단순히 이미지를 만드는 것이 아니라, 비즈니스의 모든 요소를 조화롭게 운영하는 능력에 있습니다. 전우석 님이 강조한 것처럼 단기 퍼포먼스와 장기 브랜딩은 대립 관계가 아니라 상호보완 관계입니다. 결국 성공하는 브랜드는 이 둘 사이의 시너지를 극대화하고, 성장 단계에 맞는 적절한 밸런스를 찾아낸 브랜드입니다. 톤28과 같은 노련한 브랜드를 벤치마킹하며, 자신의 사업에 맞는 균형점을 찾아가는 여정이 바로 진정한 브랜딩이 아닐까 생각합니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q. 창업 초기에는 브랜딩을 완전히 무시하고 매출에만 집중해야 하나요? A. 아닙니다. 창업 초기에도 최소한의 브랜드 정체성과 방향성은 설정해두어야 합니다. 생존이 우선이지만, 완전히 브랜딩을 무시하면 나중에 브랜드 이미지를 구축하기가 더욱 어려워집니다. 매출 중심으로 가되, 기본적인 브랜드 철학과 가치는 유지하는 것이 중요합니다. Q. 브랜딩과 마케팅은 어떻게 다른가요? A. 마케팅은 제품이나 서비스를 알리고 판매하는 단기적 활동에 가깝고, 브랜딩은 장기적으로 브랜드의 정체성과 이미지를 구축하는 과정입니다. 마케팅은 '어떻게 팔 것인가'에 초점을 맞추고, 브랜딩은 '우리는 누구인가'에 대한 답을 만들어갑니다. 두 가지 모두 중요하며, 균형 있게 운영해야 합니다. Q. 균형 잡힌 브랜드 전략을 세우려면 어떻게 시작해야 하나요? A. 먼저 현재 자신의 비즈니스가 어느 성장 단계에 있는지 파악하고, 단기 성과와 장기 브랜드 가치 중 어디에 더 치우쳐 있는지 진단해야 합니다. 그 다음 부족한 부분을 보완하면서 점진적으로 균형을 맞춰가는 것이 현실적입니다. 톤28과 같은 성공 사례를 연구하고, 전문가의 조언을 구하는 것도 좋은 방법입니다.

[출처] 원 센텐스 / 브랜드 관련 콘텐츠: https://youtu.be/qIYFs7CniVI?si=mKavwYXG06wn9014